Parc national Great Otway

6 min de lecture Mis à jour en octobre 2026 Comparer toutes les excursions

Le parc national Great Otway englobe Erskine Falls derrière Lorne, le promontoire de Cape Otway et la forêt de l’arrière-pays autour de Beech Forest. L’autorité du parc le résume comme une côte sauvage qui cède la place à de hautes forêts, des ravins de fougères, des cascades et des sentiers sinueux. Deux organismes se le partagent. La Great Ocean Road Coast and Parks Authority s’occupe des parties côtières, dont Erskine Falls, le Great Ocean Walk et le site de Cape Otway Lightstation. Parks Victoria gère encore des zones de l’arrière-pays comme Triplet Falls et Hopetoun Falls près de Beech Forest.

Fermetures après la crue de janvier 2026

Une crue soudaine en janvier 2026 a emporté ou gravement endommagé des ponts et des passerelles dans le parc, et plusieurs promenades populaires restaient fermées début novembre 2026 : Erskine Falls, la promenade de Phantom Falls, Won Wondah et Henderson Falls, le St Georges River Loop et la promenade des Cora Lynn Cascades. L’autorité du parc ne donne pas de dates de réouverture. À la même période, la route entre Lorne et Skenes Creek a été fermée un temps dans les deux sens après des intempéries extrêmes et d’éventuels glissements de terrain. Consulte les pages de l’autorité du parc, ou appelle le 1300 736 533, avant de te fixer sur une cascade en particulier.

Erskine Falls, à environ 5 km à l’intérieur des terres depuis Lorne, tombent de 30 mètres dans un ravin rempli de fougères. Quand elles sont ouvertes, un chemin à marches de 300 m aller-retour mène au belvédère supérieur en 15 minutes environ, et un second chemin de 700 m aller-retour descend plus de 300 marches jusqu’à la base, glissante après la pluie. Sheoak Falls et la promenade du bas de Kalimna Falls, toutes deux proches de Lorne, étaient ouvertes ; notre page sur Lorne donne les détails.

Balades en forêt tropicale pendant une excursion

La plupart des excursions d’une journée depuis Melbourne traversent les Otways entre Apollo Bay et les Douze Apôtres et s’arrêtent pour une courte balade en forêt. Go West et Bunyip Tours utilisent Maits Rest. D’autres organisateurs proposent une balade guidée en forêt ou un arrêt en forêt tropicale d’une vingtaine de minutes sur le chemin du retour le long de la côte. Ces balades sont brèves, et elles se placent au milieu d’une journée de 11 à 14 heures.

Pour passer plus de temps parmi les arbres, le circuit en petit groupe de Hike & Seek va d’abord directement aux Douze Apôtres, puis marche environ 1 km jusqu’aux Beauchamp Falls avant de visiter un bosquet de séquoias de Californie. Il est réservé aux adultes et le rendez-vous est devant la National Gallery of Victoria, sur St Kilda Road, sans prise en charge à l’hôtel.

Koalas à Kennett River

Kennett River, une réserve côtière sur la route entre Lorne et Apollo Bay, est l’endroit où l’autorité du parc décrit des koalas mangeant des feuilles d’eucalyptus dans les arbres du parc national. Beaucoup d’excursions d’une journée s’y arrêtent ou font halte à un autre site à koalas proche. Il est interdit de nourrir la faune. Les réparations de glissements de terrain sur la route entre Kennett River et Grey River, qui ont fermé une voie à la fois depuis fin mai 2026, ont été achevées en août 2026, selon Transport Victoria.

Promenades guidées à la rencontre de la faune

Près d’Apollo Bay, Wildlife Wonders organise des promenades guidées dans la brousse des Otways avec un guide spécialisé en conservation. La promenade de jour dure 75 minutes sur un chemin doux de 1,4 km et s’arrête au pôle de recherche du Conservation Ecology Centre ; casques audio et jumelles sont fournis et les sorties ont lieu par presque tous les temps. La sortie du crépuscule commence par une assiette de mezzé à partager et une boisson, puis passe environ 90 minutes à chercher des animaux nocturnes, l’heure de départ étant fixée par le coucher du soleil.

Cape Otway et la cime des arbres

À la pointe sud du parc, le Cape Otway Lightstation a été construit en 1848 et se dresse à 90 m au-dessus du détroit de Bass. Il présente son phare comme le plus ancien encore debout sur le continent australien. La tour est fermée pour travaux de conservation, tandis que le site patrimonial et le café restent ouverts ; il est ouvert du vendredi au mardi de 9 h 30 à 16 h 30, dernière entrée à 16 h, et ferme le jour de Noël.

À l’intérieur des terres, Otway Fly Treetop Adventures propose une passerelle de 600 m surélevée de 25 à 30 m au-dessus du sol de la forêt tropicale, avec une tour en spirale de 47 m, et un parcours de tyrolienne d’environ 2,5 heures.

Le Great Ocean Walk

Le Great Ocean Walk s’étend sur plus de 100 km d’Apollo Bay aux Douze Apôtres, d’est en ouest, et le parcours complet prend en général huit jours. Prévois des escaliers, de longues montées et descentes et des sections qui deviennent humides et boueuses. Les traversées de plages et de rivières peuvent devenir dangereuses à marée haute ou par mer agitée. Les campings sont petits, accueillent trois personnes au plus par emplacement et doivent être réservés à l’avance ; la réservation vaut permis de camper. Les groupes et organisateurs doivent déclarer leurs plans au moins 14 jours avant le départ.

Météo et risque d’incendie

Cape Otway est plus arrosé que Melbourne ou Port Fairy, avec environ 890 mm de pluie par an et 15 jours de pluie ou plus par mois en juillet et août. Même en janvier et février, il y en a cinq ou six. Les chemins forestiers et les marches deviennent glissants après la pluie : porte des chaussures qui accrochent. En été, la CFA demande aux voyageurs de consulter chaque jour l’indice de danger d’incendie (Fire Danger Rating) sur l’application ou la ligne VicEmergency (1800 226 226) et de ne jamais se rendre dans une zone à haut risque d’incendie de brousse un jour classé catastrophique.