Excursions d’une journée sur la Great Ocean Road depuis Melbourne

7 min de lecture Mis à jour en octobre 2026 Comparer toutes les excursions

La Great Ocean Road proprement dite commence à Torquay, à environ 100 kilomètres et une heure et demie du centre de Melbourne. Si tu suis la côte de là jusqu’aux Douze Apôtres, tu as parcouru environ 280 kilomètres depuis la ville, soit quatre heures et demie de route sans le moindre arrêt. Le retour le plus rapide passe par l’intérieur, via Colac, en trois heures vingt environ. Une excursion classique d’une journée fait exactement cette boucle, ce qui explique les chiffres de chaque page de circuit : près de huit heures de route et une journée de 11 à 14 heures porte à porte.

Cela paraît fatigant, et les avis confirment que la journée est longue. Elle fonctionne pourtant, car les arrêts coupent le trajet et quelqu’un d’autre s’occupe des virages entre Lorne et Apollo Bay. Si tu préfères dormir quelque part le long de la côte, les circuits de plusieurs jours répartissent le même itinéraire sur deux ou trois jours.

Le déroulement d’une journée classique

Go West Tours et Bunyip Tours prennent leurs clients dans les hôtels du centre de Melbourne entre 7 h et 8 h et limitent leurs groupes à 24 personnes. La pause du matin a lieu près de Torquay, suivie de la Memorial Arch, d’une recherche de koalas, du déjeuner à Apollo Bay et d’une balade parmi les fougères arborescentes de Maits Rest, dans les Otways. L’après-midi est consacré aux Douze Apôtres, à Loch Ard Gorge et, si les conditions le permettent, aux Gibson Steps qui descendent vers la plage au pied des falaises. Un arrêt dîner à Colac coupe le trajet du retour, et les organisateurs annoncent un retour à Melbourne vers 20 h 30 à 21 h 30.

Wine Hop And Coastal Tours prévoit 13 heures 30 pour sa journée. Elle commence par la plage de surf de Torquay et une vue sur Bells Beach, puis s’arrête à la Pole House, devant le panneau de la Great Ocean Road et à un endroit où voir des koalas et des perroquets avant le déjeuner à Apollo Bay. Une balade guidée en forêt suit, puis les Gibson Steps, si la marée et le vent le permettent, les Apôtres et Loch Ard Gorge. La page du circuit indique 14 langues pour suivre la visite, et un véhicule plus grand peut être utilisé en période de forte affluence.

Petits groupes et autocars complets

La taille du groupe change davantage la journée que l’itinéraire. Hike & Seek accueille de 4 à 11 personnes, donne rendez-vous devant la NGV, au 180 St Kilda Road, plutôt que dans les hôtels, et inverse l’ordre habituel : il roule d’abord jusqu’aux Douze Apôtres, descend l’escalier de 70 mètres des Gibson Steps, puis gagne les Otways pour une marche d’un kilomètre jusqu’aux Beauchamp Falls et un arrêt parmi les séquoias de Californie avant Apollo Bay, Kennett River et Lorne. Le déjeuner se prend dans un café, à ta charge.

Oceania Tours and Safaris limite aussi son minivan à 11 personnes. Le départ a lieu à 8 h depuis certains hôtels de la ville ou le Mercure Melbourne Southbank, avec déjeuner à Apollo Bay et visite du domaine du Great Ocean Road Ecolodge pour chercher des animaux sauvages. Ride Tours n’est ouvert qu’aux voyageurs de 18 à 35 ans, avec 18 personnes au maximum à bord, et comprend la plage au pied de Gog et Magog ainsi qu’un coup d’œil sur le Razorback.

Les autocars de taille moyenne se situent entre les deux. Autopia Tours part d’un point de rendez-vous en ville, sert la pause du matin près d’une zone humide où paissent kangourous et émeus, et comprend une balade guidée en forêt tropicale ; il faut pouvoir marcher sans aide pendant une à deux heures, et les bagages se limitent à un sac de jour de 5 kg. Explore Australia Tours part le plus tôt, avec une prise en charge de 6 h à 6 h 30 et un café à Anglesea.

À l’autre bout, il y a les grands autocars. Bus and Coach Charter propose un arrêt dans une chocolaterie, la Memorial Arch, Lorne, le belvédère de la Cumberland River, le déjeuner à Apollo Bay et des koalas sur la Barham River Road. D’octobre à avril, il passe jusqu’à 90 minutes aux Douze Apôtres, avec un vol en hélicoptère facultatif en supplément ; de mai à septembre, il ajoute plutôt London Bridge, avec une chance de voir le coucher du soleil. La page sur les hélicoptères explique le fonctionnement de cette option.

Le long trajet et ce que disent les avis

Les mêmes points reviennent sans cesse. Les clients qui montent à la dernière prise en charge peuvent se retrouver toute la journée sur les sièges au-dessus du passage de roue. Dans les grands autocars, ceux du fond attendent que tout le monde soit descendu à chaque arrêt et perdent quelques minutes à chaque fois. La route entre Lorne et Apollo Bay est pleine de virages : si tu as le mal des transports, demande une place près de l’avant. Les avis de certains circuits en autocar décrivent aussi une conduite rapide dans ces virages, et sur un circuit, un retour à Melbourne vers 22 h.

Compare ce qu’un circuit promet avec ce qu’il peut garantir. Plusieurs programmes citent les Gibson Steps, mais l’autorité du parc indique que l’accès à la plage y varie selon la météo, les marées et les conditions de sécurité, et un client a constaté en octobre 2026 que les marches avaient été supprimées d’un circuit qui les annonçait. Les koalas sont probables aux arrêts habituels, jamais certains, et les avis mentionnent des animaux vus depuis le bord de la route ou des kangourous au loin sur un terrain de golf.

Aux Douze Apôtres

Le nouveau Keerray Woorroong Visitor Centre a ouvert ses portes aux visiteurs le 16 octobre 2026, avec un café, une galerie et une terrasse sur le toit. Quiconque arrive en voiture doit désormais réserver avant d’arriver pour obtenir une place de parking, gratuitement jusqu’en avril 2027. Les organisateurs de circuits ont un emplacement d’autocar garanti : en circuit, il n’y a donc rien à réserver toi-même. L’autorité du parc note que les belvédères sont fréquentés toute l’année, surtout vers midi, et plus calmes tôt le matin ou en fin d’après-midi.

Une excursion classique arrive dans l’après-midi, au moment où la foule a atteint son maximum ou commence à diminuer. Les circuits qui passent d’abord par l’intérieur atteignent les Apôtres le matin, et les circuits au coucher du soleil restent jusqu’au soir. La page sur les circuits inversés et au coucher du soleil les compare. Pour le site lui-même, consulte les Douze Apôtres.

Au fil des saisons

Les circuits circulent toute l’année, mais la journée n’a pas le même goût d’une moitié de l’année à l’autre. Autour du solstice d’été, le soleil se couche aux Apôtres à 20 h 52, et la lumière dure bien au-delà du trajet de retour. Le 21 juin, il se lève à 7 h 46 et se couche à 17 h 13, et un circuit qui atteint la côte après le déjeuner dispose de quelques heures de jour. Cape Otway, la station météo de longue durée la plus proche, affiche en moyenne 21,5 °C en janvier et 13,0 °C en juillet, avec environ 15 jours de pluie en juillet et 6 en janvier. Melbourne est en général plus chaude que la côte en été, d’environ quatre degrés en janvier : prends une couche en plus, même par une journée chaude en ville.

Les vacances scolaires d’été du Victoria vont du 21 décembre 2026 au 27 janvier 2027, et celles de Pâques du 26 mars au 9 avril 2027. Attends-toi à des circuits plus remplis et à des belvédères plus fréquentés pendant ces semaines, et réserve quelques jours à l’avance. Tous les circuits de cette page peuvent être annulés gratuitement jusqu’à 24 heures avant le départ. Pour préparer un voyage en voiture, consulte circuit ou voiture.